Con voi châu Phi ngà lớn có tên Big Tim đã chết vì nguyên nhân tự nhiên hôm 4/2, Cơ quan Bảo tồn Động vật hoang dã Kenya cho biết.

Xác con vật được tìm thấy dưới chân núi Kilimanjaro phủ đầy tuyết, bên trong khu vực Mada thuộc Vườn Quốc gia Amboseli của Kenya. Là một trong những con voi ngà lớn cuối cùng của châu Phi, Big Tim trở nên nổi tiếng và được yêu mến trên khắp cả nước.

Voi châu Phi được gọi là "voi ngà lớn" khi ngà của chúng phát triển quá dài, đến mức chạm đất. Thông thường, chỉ có những con voi đực nhiều tuổi mới có thể đạt tới trạng thái này. Theo Cơ quan Bảo tồn Động vật hoang dã Kenya (KWS), ngà của Big Tim nặng tới 45 kg mỗi chiếc.

Cán bộ truyền thông của KWS Paul Udoto cho biết cơ thể của con vật sẽ được chuyển tới Bảo tàng Quốc gia Kenya ở thủ đô Nairobi, nơi nó được bảo quản và trưng bày vì mục đích giáo dục. Big Tim là biểu tượng của Vườn Quốc gia Amboseli và được xem là một "đại sứ" của quần thể voi châu Phi.

Trên thế giới, chỉ có vài chục con voi ngà lớn còn sinh sống do chúng là mục tiêu hàng đầu của những kẻ săn trộm. Voi ngà lớn bị săn bắn đã làm giảm nguồn gene của loài và hệ quả là hầu hết con voi châu Phi ngày nay có ngà nhỏ hơn đáng kể so với tổ tiên của chúng, theo các chuyên gia.

Theo báo cáo của Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN), nạn săn trộm chịu trách nhiệm cho cái chết của khoảng 110.000 con voi châu Phi trong thập kỷ qua. Quần thể loài ước tính hiện chỉ còn 415.000 cá thể.