Tranh thủ thời gian vắng bóng người trong mùa dịch, đàn sư tử đông đúc ở công viên quốc gia Kruger, Nam Phi, ngang nhiên nằm giữa mặt đường nhựa để chợp mắt.

Richard Sowry, cán bộ quản lý rừng ở công viên quốc gia Kruger, Nam Phi, bắt gặp đàn sư tử say sưa ngủ giữa đường trong lúc đi tuần tra hôm 15/4. Những con sư tử dường như đang tận dụng đường vắng vẻ để chợp mắt gần khu cắm trại Orpen Rest Camp ở biên giới phía tây của công viên quốc gia rộng gần 20.000 km2, nơi vắng bóng du khách từ khi Nam Phi áp dụng phong tỏa từ ngày 26/3. Một số con nằm phơi mình dưới ánh Mặt Trời trong khi các thành viên khác trong đoàn nghỉ ngơi dưới bóng râm.

Khi Sowry lái xe tới gần và chụp hình bằng điện thoại, đàn sư tử đã quen nhìn thấy con người trên xe dường như không mấy bận tâm. "Tất cả động vật đều có bản năng sợ người đi bộ hơn, vì vậy nếu tôi xuống xe, chúng sẽ không bao giờ cho phép tôi đến gần như vậy", Sowry cho biết.  

Con sư tử cái lớn nhất trong đàn khoảng 14 năm tuổi. Đàn sư tử cũng bao gồm ít nhất hai con sư tử trắng hiếm gặp. Theo công viên quốc gia Kruger, màu sắc bất thường của chúng là kết quả của hội chứng di truyền do một gene lặn gây ra. Thông thường, sư tử chỉ ngủ trên những con đường chạy qua công viên trong những đêm mùa đông lạnh lẽo, khi mặt đường nhựa giữ nhiệt từ Mặt Trời. Tuy nhiên, các cán bộ quản lý không muốn đàn sư tử cho rằng con đường an toàn bởi không có xe cộ chạy qua trong thời gian phong tỏa. Những con sư tử tỏ ra thích thú với mặt đường nhựa và bãi cỏ mềm bởi trời mưa vào đêm hôm trước.

Trong đàn, sư tử cái (Panthera leo) thường phụ trách săn mồi còn sư tử đực có trách nhiệm bảo vệ cả đàn trước mối nguy hiểm hoặc tiêu diệt đối thủ cạnh tranh. Mỗi bầy sẽ có từ hai đến ba con đực trưởng thành sống chung với những con cái. Chúng thường là anh em, hoặc mới kết nạp vào bầy, tạo thành liên minh để bảo vệ con cái. Khác với các loài cùng họ, sư tử đi săn theo đàn. Đây là loài động vật ăn thịt đầu bảng, chuyên ăn thịt sống nhưng sẽ ăn xác thối khi có cơ hội.